PDF vs XPS vs EPUB: quale formato usare?

• Usate PDF quando avete bisogno che il documento appaia identicamente su ogni dispositivo — contratti, fatture, file pronti per stampare, moduli, documenti archiviati.
• Usate EPUB quando il testo dovrebbe riorganizzarsi per adattarsi allo schermo del lettore — romanzi, manuali, lettura lunga su telefoni e e-reader.
• Evitate XPS per lavoro nuovo. È un formato Microsoft obsoleto con supporto software scarso fuori da Windows. Usate PDF invece.

La versione breve: PDF ed EPUB sono entrambi vivi e servono a scopi diversi. XPS è effettivamente legacy. Se avete un file XPS oggi, la mossa pratica è convertirlo in PDF.

PDF (Portable Document Format) è stato creato da Adobe nel 1993 e standardizzato come ISO 32000-1 nel 2008. La sua proprietà definente è l'impaginazione fissa: il documento appare uguale su ogni schermo e ogni stampante, qualunque siano i font o il sistema operativo del visualizzatore. Font, immagini, grafica vettoriale e geometria di pagina sono tutti incorporati nel file.

Dove PDF vince: documenti legali, fatture, ricevute, produzione per stampa, moduli, contratti firmati, registri archiviati, tutto dove l'impaginazione èil documento. PDF è anche l'unico dei tre con un supporto ampio di funzionalità interattive — campi modulo, firme digitali, annotazioni, JavaScript incorporato e tagging di accessibilità (PDF/UA).

Dove PDF perde: lettura lunga su schermi piccoli. Un PDF A4 a due colonne su un telefono significa pizzicare e scorrere per ogni paragrafo. I PDF non si riorganizzano.

XPS (XML Paper Specification) è stato introdotto da Microsoft con Windows Vista nel 2006 come risposta diretta a PDF. È standardizzato come ECMA-388 e basato su un sottoinsieme di XAML impacchettato in un contenitore ZIP (l'estensione di file è .oxps o.xps). Concettualmente fa lo stesso lavoro di PDF: scambio di documenti a impaginazione fissa con font e immagini incorporati.

Dove XPS vince: su Windows, fu un tempo integrato nello stack di stampa e non richiedeva alcun software aggiuntivo. Per alcuni anni fu una scelta ragionevole per flussi di lavoro esclusivamente Windows.

Dove XPS perde: ovunque altro. macOS, Linux, iOS e Android non hanno un visualizzatore XPS di prima classe. Anche su Windows, Microsoft ha rimosso il visualizzatore XPS autonomo dalle installazioni predefinite in Windows 10 (2004) e ha deprecato il percorso di stampa XPS in favore di rendere OpenXPS opzionale. Il supporto terzo è minimo. Non c'è ragione significativa per creare nuovi file XPS oggi.

Se ricevete un file XPS, il percorso pratico è aprirlo su Windows (se un visualizzatore è installato) e stampare verso PDF, o usare un convertitore online. Dopo di ciò, trattatelo come un PDF.

EPUB (attualmente EPUB 3.2, mantenuto dal W3C) è lo standard aperto degli ebook. Un file EPUB è un archivio ZIP contenente contenuto XHTML, fogli di stile CSS, immagini e metadati. La proprietà definente è la riorganizzazione: l'app lettore sceglie il font, la dimensione del font, la lunghezza di riga e la paginazione. Lo stesso file EPUB si legge comodamente su un telefono, un e-reader da 6 pollici, un tablet e un lettore desktop.

Dove EPUB vince: romanzi, libri di saggistica, manuali scolastici, manuali e qualsiasi testo lungo destinato a essere letto su più dimensioni di schermo. EPUB supporta anche audio e video incorporati, narrazione a voce alta (sovrapposizioni di media) e funzionalità di accessibilità integrate nella specifica.

Dove EPUB perde: tutto dove l'impaginazione esatta conta. Una doppia pagina di rivista, una pagina di spartito musicale, un modulo complesso o un documento pronto per stampare non possono essere espressi affidabilmente in EPUB perché il lettore riorganizza il contenuto. EPUB non ha nemmeno supporto nativo di firme digitali o metadati di produzione per stampa.

La conversione più comune è EPUB → PDF: avete un ebook e volete una copia pronta per stampare o archiviabile. Calibre è lo strumento standard. L'inverso,PDF → EPUB, è più difficile perché l'impaginazione fissa del PDF deve essere riorganizzata in testo riorganizzabile. Degli strumenti esistono (Calibre, Adobe Acrobat) ma il risultato richiede sempre pulizia manuale per tutto ciò che eccede il testo semplice. I PDF scansionati richiedono prima OCR e anche allora l'output è grezzo.

XPS → PDF è diretto su Windows: aprite il file XPS e stampate verso un driver PDF. C'è raramente ragione per andare nell'altra direzione.

Per i flussi di lavoro che IXPDF supporta — unire, dividere, ruotare, filigranare, comprimere, modificare i metadati — l'input e l'output sono PDF. Non convertiamo verso o da EPUB o XPS, perché queste conversioni perdono sia la fedeltà di impaginazione (PDF → EPUB) sia mirano a formati dal supporto declinante (XPS). Se avete bisogno di un ebook, usate uno strumento dedicato. Se avete bisogno di un documento a impaginazione fissa per condividere o stampare, usate PDF.