Versioni di PDF spiegate: 1.4, 1.7, 2.0 e PDF/A

La specifica PDF è cresciuta per oltre 30 anni. Ogni revisione ha aggiunto funzionalità (crittografia, compressione, trasparenza, media arricchito) senza rompere i file esistenti. Un lettore che supporta PDF 1.7 può aprire un file 1.4, ma un lettore 1.4 può non capire un file 1.7. La versione nell'header è un contratto: il file promette che usa solo funzionalità fino a quella versione.

In pratica, i visualizzatori moderni (Chrome, Firefox, Safari, Adobe Acrobat, Anteprima di macOS, pdf-lib, PDF.js) supportano tutti almeno PDF 1.7, che è la base de facto oggi. PDF 2.0 è adottato progressivamente ma la maggior parte dei file reali è ancora 1.4–1.7.

PDF 1.4 (2001)

Ha aggiunto la trasparenza (lo stato grafico /ExtGState), il supporto di immagini JPEG2000 e il PDF taggato per l'accessibilità. È la base per molti flussi di stampa legacy ed è ancora largamente prodotto dagli exporter legacy.

PDF 1.5 (2003)

Ha aggiunto i flussi di oggetti e flussi di riferimenti incrociati — la compressione strutturale che permette ai PDF moderni di essere molto più piccoli dei loro equivalenti 1.4. Ha anche aggiunto la crittografia AES-128 (un miglioramento majeure di sicurezza sul vecchio RC4) e JPEG2000 nei flussi di oggetti. Se comprimete un PDF e la dimensione crolla bruscamente, state probabilmente re-registrando un file 1.4 in 1.5 con flussi di oggetti.

PDF 1.6 (2004)

Ha aggiunto la crittografia AES-256 (il default moderno per i PDF sicurizzati), moduli interattivi migliorati (XFA) e un supporto di annotazioni più ricco. La maggior parte dei PDF crittografati che incontrate oggi sono 1.6 o 1.7 con AES-256.

PDF 1.7 (2006, ISO 32000-1:2008)

La prima versione standardizzata da ISO. PDF 1.7 è labase pratica: tutti i lettori moderni la supportano, e la maggior parte dei file è scritta a questo livello. Ha chiarito l'arte 3D, i file incorporati e i media arricchiti, ma il grosso dei file 1.7 reali usa solo l'insieme di funzionalità 1.5 più qualche extra.

PDF 2.0 (2017, ISO 32000-2:2020)

La prima versione sviluppata sotto la gestione ISO invece che Adobe da solo. Ha rimosso le funzionalità obsolete (crittografia RC4, alcune costruzioni legacy di albero di nomi, l'architettura dei moduli XFA è stata deprecata) e ha aggiunto requisiti di robustezza del mondo reale: analisi più stretta, crittografia migliorata e miglior supporto della trasparenza e del colore. I file PDF 2.0 sono ancora poco comuni perché tanti writer usano 1.7 per predefinito per compatibilità.

Sopra la linea di versione principale, diversi sottoinsiemi ISO restringono il PDF a un caso d'uso specifico. Un file conforme a un sottoinsieme è ancora un PDF, ma con regole aggiuntive.

PDF/A — Archiviazione

ISO 19005, in parti 1–4. PDF/A vieta le funzionalità che rompono la riproducibilità a lungo termine: niente crittografia, niente riferimenti esterni, niente JavaScript, i font devono essere incorporati, il colore deve essere indipendente dal dispositivo. Usato da tribunali, governi e archivi dove il file deve resolversi identicamente in decenni.

PDF/X — Produzione per stampa

ISO 15930. PDF/X esige tutti i font incorporati, il colore in uno spazio cromatico di stampa (CMYK o un profilo ICC nominato) e le scatole di sanguinamento e di taglio definite. Usato dalle tipografie commerciali. Inviare un file non PDF/X a una tipografia spesso lo fa respingere.

PDF/UA — Accessibilità

ISO 14289. PDF/UA esige un PDF taggato con un ordine di lettura reale, testo alternativo su ogni immagine significativa, una lingua del documento e una gerarchia di titoli corretta. Richiesto per la conformità WCAG/Section 508. Consultate il nostro spiegatore PDF/UA per i requisiti completi.

PDF/E — Ingegneria

ISO 24517. PDF/E supporta modelli 3D incorporati e tagging di ingegneria. Niche ma ancora mantenuto.

PDF/VT — Stampa variabile e transazionale

ISO 16612. PDF/VT estende PDF/X per la stampa a dati variabili — fatture, estratti, direct mail dove ogni copia è diversa. Ottimizzato per presse digitali ad alta velocità.

• Condivisione generale: PDF 1.7. Compatibilità massima senza svantaggi.
• Archiviazione: PDF/A-2 o PDF/A-3. L'archivio sopravvivrà al software che lo ha creato.
• Stampa commerciale: PDF/X-4 (basato su PDF 1.6) o PDF/X-1a (più vecchio, PDF 1.3). Chiedete alla vostra tipografia quale preferisce.
• Accessibilità: PDF/UA. Richiesto da governo e istruzione in molte giurisdizioni.
• Crittografato: PDF 1.7 con AES-256. Evitate RC4 (PDF 1.4 e precedenti) — è crittograficamente rotto.

Generalmente non scegliete la versione a mano — il vostro strumento di export lo fa. Word, Excel, PowerPoint, InDesign e Acrobat lo espongono come opzione «Salva come PDF» o un preset. La mossa giusta è sapere quale preset corrisponde alla vostra destinazione (Stampa, Archivio, Web) e usarlo.

Aprite il file in un editor di testo e guardate la prima riga. Dirà %PDF-1.7 o simile. È la versione dichiarata nell'header. Per il livello di conformanza PDF/*, avete bisogno di uno strumento che legga i dizionari OutputIntents eMarkInfo — Adobe Acrobat Pro Preflight è lo standard; alternative gratuite includonoverapdf per la validazione PDF/A e PDF/UA.

La versione nell'header è un limite inferiore: un file marcato %PDF-1.4 può essere letto da tutto ciò che supporta 1.4 o successivo. Un file marcato%PDF-2.0 può non essere letto dagli strumenti vecchi. In caso di dubbio, registrate in 1.7.